Apostando na mescla de gerações, natação brasileira se prepara para a estreia nos Jogos Sul-americanos Santa Fé 2026

A natação brasileira veio para os Jogos Sul-americanos Santa Fé 2026 com a proposta de uma delegação renovada, mas sem deixar de lado a experiência de grandes nomes que compuseram tempos áureos do esporte no país. Naquela tradicional fórmula de mescla de experientes com jovens, o time de nadadores do Brasil conta com talentos da nova geração, como a caçula Julia Becker, de 17 anos, e Manuela Astori, de 18 anos, e com nomes fortes e vitoriosos, a exemplo de João Gomes Júnior, 40 anos, Etiene Medeiros e Leonardo de Deus, ambos com 35 anos. 

Julia, por exemplo, fará a sua estreia em uma seleção adulta na natação brasileira e já em uma missão pelo Time Brasil. A mineira de Belo Horizonte vai nadar as provas de 50m, 100m e 200m peito e chegou a Rosário, local das competições da modalidade, com aquele frio na barriga que uma estreia naturalmente traz. 

“Foram muitas emoções ao receber a notícia de que havia sido convocada. Sempre fica aquela dúvida se nos sentimos preparadas ou não para esse momento, mas é uma alegria imensa. Era um sonho estar aqui competindo na categoria adulto. Uma meta para estes Jogos é aproveitar ao máximo, ser feliz e aprender muito com as pessoas que têm mais experiência do que eu. E, claro, dar meu máximo e mostrar o que tenho para mostrar”, enfatizou Julia.

Já o mais experiente do grupo, João Gomes Júnior, vem para a disputa dos seus segundos Jogos Sul-americanos (os primeiros foram em Medellín, 2010). O experiente especialista do nado peito, sobretudo os 50m, sua principal prova, havia decidido se aposentar do alto rendimento no ano passado, mas voltou à ação em março deste ano visando aos Jogos Olímpicos Los Angeles 2028 (os 50m peito entraram no programa olímpico) e enxerga em Santa Fé 2026 uma excelente oportunidade de performar bem e trocar experiência com os mais novos.

“Acho muito importante ter essa variação de atletas na idade, na diversidade de provas. Fico muito grato de estar aqui. Fui para o Pan Pacífico recentemente como o único representante da geração mais velha e foi muito legal conhecer a geração nova, como a Julinha, nossa caçulinha (ela competiu ao mesmo tempo no Pan Pacífico Júnior). Fiquei feliz por ela ter sido convocada, gostei muito da energia dela. Ver a molecada tendo espaço e essa oportunidade de nadar com a gente me motiva mais ainda”, comentou João, ressaltando a importância dessa troca entre gerações.

“Estou bem feliz por ter voltado a essa rotina de competição e gosto bastante de passar essa experiência aos mais novos, assim como me passaram quando vim para a minha primeira seleção e fui bem acolhido. É importante fazermos esse processo para estimular que os mais novos gostem cada vez mais de estar aqui e voltem mais vezes a momentos como este”, completou.

Com um time composto por 28 atletas, sendo 14 homens e 14 mulheres, a expectativa da natação brasileira nos Jogos Sul-americanos é enorme para obter ótimos resultados na piscina do Centro Aquático Provincial. De acordo com Felipe Domingues, chefe de equipe, um objetivo claro é o de estabelecer boas marcas em todas as provas que os atletas do Time Brasil vão disputar. 

“Temos um misto de experiência com juventude muito importante para a transformação da natação. Temos uma excelente estrutura que o Comitê Olímpico do Brasil oferece e a nossa expectativa é grande tanto para as provas de velocidade, quanto para meio-fundo e fundo. Queremos que nossos atletas atinjam as melhores marcas da temporada, o que, consequentemente, vai nos trazer pódios”, finalizou.