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Ao contrário do que muitos imaginam, o tênis de mesa não surgiu no Oriente, mas na Inglaterra do século XIX, e não demorou a ganhar o mundo. Diz-se que a classe alta do país começou a praticar o tênis de mesa como uma alternativa pós-jantar ao jogo de tênis, usando-se de tudo o que se encontrasse como equipamento. Uma linha feita por livros podia servir de rede, a parte superior de uma rolha de champagne seria a bola e, ocasionalmente, uma tampa de caixa de charuto seria a raquete.
Em 1926, reuniões realizadas em Berlim e Londres levaram à formação da Federação Internacional de Tênis de Mesa. O primeiro Campeonato Mundial foi realizado em Londres, no mesmo ano, mas o esporte esperou anos para estrear nos Jogos Olímpicos, o que ocorreu em Seul 1988.
- Quando as raquetes não eram regulamentadas pela ITTF, todos os tipos de materiais eram usados. Entre os mais estranhos estavam: esponjas com espessuras de 5 polegadas, pura madeira e lixa;
- A marca pingue-pongue foi registrada por Parker Brothers, que exigiu uma soma enorme de dinheiro da Associação de Tênis de Mesa dos Estados Unidos para os direitos daquela marca. Em resposta a comunidade deu para o esporte seu próprio nome: tênis de mesa;
- Jogadores de alto nível podem fazer jogadas com giros de até 9000 rotações por minuto;
- A velocidade alcançada após uma cortada de um atleta adulto no tênis de mesa geralmente supera a velocidade de 200km/h. Tal situação ainda é mais complicada para quem tem que defender o golpe, pois o tempo de reação (milésimos de segundo) e a distância percorrida pela bola, inferior a 3m, na maioria das vezes, são muito curtos.
