Participação do Brasil
Atletas: 108 atletas (103 homens e cinco mulheres)
Modalidades: 15 (atletismo, basquete, boxe, esgrima, futebol, hipismo CCE, hipismo saltos, levantamento de peso, natação, pentatlo moderno, polo aquático, remo, saltos ornamentais, tiro esportivo e vela)
Medalhas: 3 (1 ouro e 2 bronzes)
Porta-bandeira na Cerimônia de Abertura: Mario Jorge da Fonseca Hermes (basquete)
O destaque maior foi Adhemar Ferreira da Silva, que conquistou sua primeira medalha de ouro. Ele superou o próprio recorde mundial no salto triplo (16,01m) por quatro vezes na mesma prova. Na capital da Finlândia, Adhemar registrou as seguintes marcas: 16,05m, 16,09m, 16,12m e 16,22m.
No salto em altura, José Telles da Conceição ganhou a medalha de bronze. Ele alcançou 1,98m e bateu o próprio recorde sul-americano. Ary Façanha de Sá, na mesma prova, se classificou em quarto lugar, com 7,23m. Da natação veio outro bronze de Tetsuo Okamoto, nos 1.500m livre.
Estreia da União Soviética
Realizada no início da Guerra Fria, essa edição ficou marcada pela estreia da União Soviética, que disputaria com os Estados Unidos o maior número de medalhas nos Jogos seguintes. O feito mais memorável em Helsinque coube ao corredor Emil Zatopek, da antiga Tchecoslováquia. Ele se tornou a única pessoa da história a ganhar os 5.000m, os 10.000m e a maratona em uma mesma edição dos Jogos.
Pela primeira vez, as mulheres competiram contra os homens na prova de adestramento do hipismo. A dinamarquesa Lis Hartel marcou para sempre sua participação ao conquistar a medalha de prata mesmo tendo parte de suas pernas (abaixo do joelho) paralisadas. Vítima de poliomielite aos 23 anos, ela precisava de ajuda para subir e descer do cavalo.
| Atletas | Modalidades | Provas | Resultado | Classificação |
| Adhemar Ferreira da Silva | Atletismo | Salto triplo - Masculino | 16,22m | 1º Lugar |
| José Telles da Conceição | Atletismo | Salto em altura - Masculino | 1,98m |
3º Lugar |
| Tetsuo Okamoto | Natação | 1.500m livre - Masculino | 18m51s30 |
3º Lugar |