EMOÇÃO E NOSTALGIA MARCAM HOMENAGEM DO COB ÀS CAMPEÃS OLÍMPICAS 06.08.2006 :: 17h34
RIO DE JANEIRO - Uma festa digna de campeãs olímpicas. Assim foi a homenagem prestada pelo Comitê Olímpico Brasileiro (COB) às atletas Jacqueline Silva e Sandra Pires pelos 10 anos da conquista da medalha de ouro na disputa de vôlei de praia dos Jogos Olímpicos de Atlanta-96, a primeira medalha de ouro olímpica feminina brasileira da história. Para comemorar o décimo aniversário da conquista, o COB organizou uma partida amistosa entre Jacqueline e Sandra e as americanas Annett Davis e Jennifer Jordan, neste domingo, dia 6, em arena montada na Marina da Glória, no Rio de Janeiro. O evento, que fez parte das comemorações da Semana Olímpica 2006, marcou uma série de homenagens àqueles que estiveram envolvidos com a final feminina do vôlei de praia em Atlanta-96. "Celebramos hoje um dia histórico de nosso passado recente. Jacqueline e Sandra são exemplos para toda uma geração, principalmente para o esporte feminino no Brasil. Exemplo de dedicação e força de vontade que, tenho certeza, se perpetuará", disse Carlos Arthur Nuzman, presidente do COB.
A derrota por 18 a 14 no set único para as americanas foi um detalhe dentro da festa que contou com a presença de 300 convidados, entre eles 150 crianças dos Projetos Criança Esperança, Viva Vôlei e Bom de Bola, Bom na Escola. Além das campeãs olímpicas, outras personagens da conquista histórica também foram homenageadas na Marina da Glória: as vice-campeãs olímpicas Adriana Samuel e Mônica Rodrigues; Ary Graça, presidente da Confederação Brasileira de Voleibol, que foi chefe da missão brasileira em Atlanta-96; Fernando Tovar, chefe de equipe de vôlei de praia em Atlanta e atual gerente técnico do Departamento Técnico do COB; e Maria Amélia Villas Boas, árbitra na disputa dos Jogos Olímpicos de Atlanta 1996. "Esta foi a nossa maior conquista por isso a emoção é grande. Dizem que o brasileiro tem memória curta, mas não vamos deixar esta data marcante se apagar", disse Mônica, prata em Atlanta ao lado de Adriana Samuel.
Com as medalhas de ouro de Atlanta no peito, Jacqueline e Sandra estavam visivelmente emocionadas pelas lembranças e homenagens, ao final da partida. "Foi uma festa maravilhosa! Contei com a torcida dos meus amigos, minha família e das crianças do meu projeto. Preferia ter vencido a partida, mas não fico chateada, foi apenas um jogo", disse Jacqueline. "Estou muito feliz pela homenagem do Comitê Olímpico Brasileiro. Hoje é um dia muito especial, tanto para mim quanto para a Jackie, e que fecha a nossa história com chave de ouro. É um momento de consagração", declarou Sandra Pires. Após a partida, a dupla brasileira recebeu das mãos do presidente do COB, Carlos Arthur Nuzman, um anel de ouro e uma salva de prata, cada uma.
As lembranças daquele 27 de julho de 1996, data da conquista da medalha de ouro em Atlanta, vieram à mente das jogadoras. "Lembro do frio na barriga antes de começar a partida final. Confesso que no começo do primeiro set estava com medo, mas logo esse sentimento se transformou em garra e conseguimos fazer o melhor para ganhar o ouro", contou Sandra, após receber as homenagens.
Sobre o futuro do vôlei de praia brasileiro, a pioneira Jackie prevê muitas vitórias. "Conquistar o ouro não é fácil, mas acredito que a nossa vitória em Atlanta abriu um espaço muito grande para o vôlei de praia do Brasil. É questão de tempo até vir mais uma medalha". Sandra concorda. "O esporte se desenvolveu muito nesses dez anos. Acredito que nosso exemplo impulsionou a carreira de muitos jovens que estão brilhando hoje no vôlei de praia e que poderão trazer ainda muitas glórias para o esporte nacional", avaliou.
Esta foi a terceira vez que Jacqueline e Sandra reeditaram a dupla. Após a separação, em 1997, elas jogaram juntas numa etapa de Brasília do Circuito Banco do Brasil, em 2002, devido a lesões de suas respectivas parceiras. No ano passado caíram no mesmo grupo e fizeram uma partida válida pelo torneio Rainha da Praia.
As adversárias da dupla brasileira na partida comemorativa deste domingo foram de peso. Annett Davis e Jennifer Jordan ficaram em quinto lugar nos Jogos Olímpicos de Sydney 2000, têm dois títulos de etapas do Circuito Mundial e atualmente ocupam a terceira colocação na Associação de Vôlei de Praia dos Estados Unidos. "Elas jogam junto há um bom tempo. Nós tentamos fazer nosso jogo e lutamos bastante, mas não deu", disse Sandra Pires.
A trajetória invicta até à medalha de ouro
No dia 27 de julho de 1996, em Atlanta, EUA, logo na primeira participação do vôlei de praia no programa olímpico, Jacqueline e Sandra subiram no lugar mais alto do pódio. Na partida final venceram a também dupla brasileira formada por Adriana e Mônica por dois sets a zero (2 x 0), com parciais de 12/11 e 12/6. A medalha de Jacqueline Silva e Sandra Pires é, até hoje, o único ouro feminino do Brasil na história dos Jogos Olímpicos.
Jacqueline e Sandra foram campeãs olímpicas após vencerem suas cinco partidas na competição. Para chegar ao título superaram uma dupla asiática, uma da Oceania, uma norte-americana e por duas vezes as compatriotas que conquistaram a medalha de prata. No primeiro jogo derrotaram Timmy e Eta, da Indonésia, por 15/2. Depois foi a vez de Fenwick e Spring, da Austrália, que perderam por 15/13. Na terceira rodada vitória sobre as brasileiras Adriana e Mônica (15/04) e, na semifinal, as americanas Fontana e Henley (15/08). Depois de quatro vitórias, chegaram à final e mantiveram a campanha incontestável. Segundo Jacqueline, o primeiro set da final, vencido por diferença mínima (12/11), foi muito difícil. No segundo set, notando o abatimento da dupla adversária, Jacqueline e Sandra administraram o placar mantendo uma margem de segurança na pontuação, e venceram com vantagem de seis pontos (12/6). O título coroou a performance das atletas , que servem de exemplo até hoje.
Uma dupla de ouro com origens diferentes Oriunda do vôlei de quadra, Jacqueline representou a Seleção Brasileira nos Jogos Pan-americanos de San Juan 1979, em Porto Rico, conquistando a medalha de bronze. Participou também dos Jogos Olímpicos de Moscou 1980 e de Los Angeles 1984. Em Los Angeles, foi eleita a melhor levantadora da competição. Antes de migrar para o vôlei de praia, disputou uma temporada na Europa, quando foi eleita a melhor estrangeira do campeonato Italiano (1987). Mudar-se para os Estados Unidos foi fundamental para consolidar sua carreira na areia. Na América do Norte fundou uma Associação de Vôlei de Praia nos Estados Unidos. Lá, conquistou por quatro vezes o título americano. Retornou ao Brasil em 1994 e voltou à rotina de títulos, conquistando o Campeonato Brasileiro de 1995, já fazendo dupla com Sandra. Com a parceira também foi bicampeã mundial em 1995 e 1996.
Sandra começou a carreira na praia em 1992, aos 19 anos. Quatro anos mais tarde já conquistava o maior título de sua vitoriosa carreira: a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos Atlanta 1996. "Foi a consagração da Jackie e o início da minha carreira. Já comecei com uma medalha de ouro", disse, orgulhosa. Nos Jogos seguintes, em Sydney obteve a medalha de bronze, desta vez fazendo dupla com Adriana Samuel. A carreira vitoriosa foi avalizada pela Federação Internacional de Vôlei (FIVB), que lhe conferiu o título de "Melhor Jogadora de Vôlei de Praia do Mundo nos Anos 90" e, com Jacqueline, formou aquela que foi considerada pela mesma entidade "A Melhor Dupla da Última Década do Século XX".
