72 países
17 esportes
3314 atletas (2938 homens, 376 mulheres)
145 eventos
De 22 de novembro a 8 de dezembro de 1956

Esta foi a primeira vez que os Jogos Olímpicos foram disputados no hemisfério sul. E tiveram uma peculiaridade: as provas de hipismo não aconteceram em Melbourne, mas em Estocolmo. As severas leis de quarentena da Austrália atrasariam a autorização da entrada de cavalos estrangeiros e a solução encontrada pelos organizadores foi transferir as provas da modalidade para a Suécia, cinco meses antes do início dos Jogos. Em Melbourne, o húngaro Laszlo Papp tornou-se o primeiro boxeador a conquistar três medalhas de ouro (ele havia vencido em Londres e Helsinque). A americana Pat McCormick ganhou duas provas de saltos ornamentais, exatamente como fez quatro anos antes. Na ginástica, dois atletas dominaram a competição. Do lado masculino, o ucraniano Viktor Chukarin conquistou cinco medalhas, incluindo três de ouro (totalizando 11 na carreira, sete delas de ouro). No feminino, Agnes Keleti, da Hungria, ganhou quatro de ouro e duas de prata, totalizando 10 na carreira. O time americano de basquete liderado por Bill Russel e K.C. Jones impôs a performance mais dominante da história Olímpica. Os americanos marcaram mais que o dobro de pontos que os seus adversários e venceram todos os jogos com pelo menos 30 pontos de vantagem. Pelo Brasil, Adhemar Ferreira da Silva conquistou o bicampeonato Olímpico no salto triplo.